 2013年8月24日，逃会更一头母牛从火焰旁走过，走有壮成这起野火来自加州格罗夫兰（Groveland）优胜美地国家公园（Yosemite National Park）边界附近发生的加茁「环火」（Rim Fire） 。 PHOTOGRAPH BY NOAH BERGER,野火 EPA
2013年8月23日，一只郊狼走过美国120号高速公路，加茁该路因加州格罗夫兰附近的野火环火而关闭。 PHOTOGRAPH BY NOAH BERGER,动物 EPA
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Sarah Zielinski & Elaina Zachos 编译：涂玮瑛）：野火烧屁股时，野生动物会做什么？逃会更大规模野火可能伤害某些动物，例如在北加州肆虐的走有壮成那些野火－－不过有些动物会逃走，有些反而会更加茁壮成长。加茁
（2018年7月30日更新：本报导原发表于2015年9月14日，已更新关于近期加州野火的资讯。）
目前有数十起野火正在世界各地肆虐。本月稍早，希腊爆发了大火，而今年夏季的持续高温与干旱也让瑞典、挪威、芬兰、西班牙及英格兰出现火灾的机率升高。在北美洲，已有报导指出加州、俄勒冈州、阿拉斯加州等地出现持续延烧的致命烈火，光是今年就烧毁数百万英亩的土地。
目前北加州的野火正留下毁灭的痕迹。沙加缅度以北大约260公里的雷丁（Redding）发生了「卡尔大火」（Carr Fire），已夺走数条人命，并破坏数百栋建筑。但某些野生动物演化出与火共存的能力，对它们而言，这场大火并不可怕。
马札卡．苏利文（Mazeika Sullivan）于之前的访谈中说，在这些地区，「野生动物与火有长期关系。」他是俄亥俄州立大学（Ohio State University）的生态系生态学家。 「火原本就是这些环境的一部分。」
许多动物都有能力逃离火灾。鸟类能飞走，哺乳类能跑走，而两栖类及其他小型动物则钻入土里、躲进树干，或在岩石下找掩护。其他动物包括麋鹿等大型动物则会在溪流与湖泊里避难。
令人惊讶的好处
澳洲一名山林消防员盖布瑞．杜斯塔奇欧（Gabriel d’Eustachio）在2014年说，他曾目睹一大群小型无脊椎动物逃离烈焰。他说：「这群在火势前方爬行的讨厌虫子会把你淹没。」
火灾可能对捕捉这些逃难动物的掠食者有益。举例来说，曾有人见到熊、浣熊、猛禽猎捕试图逃离烈火的动物。有些研究显示，澳洲有几种鸟类甚至可能帮助散播火灾，因为这么做可能有助于赶出小型动物，供这些鸟类捕食。
苏利文说，「在那种短期状况下，」例如动物逃离火灾时，「总是会有赢家跟输家。」
研究显示，在会自然发生野火的区域中出现中等程度的野火时，也可能增加森林的「区块性」，并创造更多类型的小生境，例如开放性草地或再次生长的森林。多样化的生物群落能支持多种动物与整体生态系。
科学家无法准确估计每年死于野火的动物数量。但目前有纪录的野火案例－－即使是非常严重的野火－－都没有消灭整个族群或整个物种。
当然，有些动物的确因为跑得不够快或无法找到避难处而死于烟雾或烈焰，年轻动物与小型动物的风险特别高。它们的某些逃离策略可能无效，例如无尾熊会本能地爬上一棵树，结果可能被困在树上。
高热也会杀死动物－－甚至包括深埋在地底的生物，例如真菌。俄勒冈州科瓦利斯（Corvallis）美国国家森林局（United States Forest Service, USFS）的真菌学家珍．史密斯（Jane Smith）曾在野火中燃烧的木材底下测量到摄氏700度的高温，而离地表整整5公分深的地方则有摄氏100度。火积云升起
加州野火影响的不只是生物。极高的温度会形成新的云，称为火积云（pyrocumulus）。火积云通常伴随火山爆发出现，高温将植物的水气逼出后，水气会附着在烟尘粒子上，随着上升逐渐凝结，因而快速形成火积云。这些暗灰色的大片积云充满烟尘与灰烬，可达将近8公里高。
在某些状况下，火积云会挟带足够水气，引起倾盆大雨把火熄灭。但在加州，火积云让灭火工作变得更为困难。火积云能导致突然且剧烈的温度变化，这可能产生无法预料的强风，使野火的火势更大。
改变的驱动因子
森林及大草原等野外区域会随着时间自然生长，并改变其组成。形成一年的森林跟形成40年的森林会有不同的动植物组成。俄勒冈州立大学（Oregon State University）的野生生物学家派翠西亚．甘迺迪（Patricia Kennedy）说，像野火这样的干扰因素有类似重启按钮的作用，让古老的森林得以重生，而且「许多物种需要这种重启」。
野火焚烧后到底会出现什么？这取决于地形、野火的严重程度、影响的物种，但野火总是会引起一连串改变，因为植物、微生物、真菌与其他生物会重新占据火烧区域。随着树木与植物老化，光线与其他条件也会改变－－而该区域的生物组织也会随之改变。
流经火烧区域的溪流与其他水体也可能改变。水流、浊度、化学组成、结构都可能有所不同；鱼类可能会暂时离开；水生无脊椎动物可能出现短期消亡，这可能影响陆生动物。
苏利文说：「水与陆地有紧密连结。」
让它烧？
许多物种其实需要火做为生活史的一部分。来自火焰的热能可以刺激某些真菌释放孢子，例如羊肚菌（morel mushroom）。特定植物只有在火烧过才会结籽。如果没有火，这些生物就无法繁殖－－任何依赖它们的生物都会受到影响。
因此，虽然野火会对某些物种产生无法预料的正面影响，但过多火灾对于大部分生物仍会造成负面冲击。自1970年代早期开始，美国西部的野火季长度已从大约五个月延长到超过七个月的时间。气候变迁使气温上升，导致山上的积雪融化，缺乏湿气的森林也更容易起火。
如同肯尼迪所说，你家后院起火时，火就是有害的。但在某种程度上，火可能对森林有益－－至少对生活在森林的某些动物而言是有益的。 |
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